In de praktijk kunnen beide disciplines inhoudelijk soms min of meer gelijkaardig werk doen.
Toch leggen de zorgverstrekkers uit beide disciplines vaak andere klemtonen vanuit het verschil in vooropleiding.

Zo bijvoorbeeld is een psycholoog onder andere vertrouwd met psychometrie en het verhelderen van psychologische processen in en tussen mensen. Een psychiater is bijvoorbeeld getraind in onder andere het herkennen van ziektebeelden (syndromen) en medicamenteuse behandelingsalternatieven.